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Actualización disponible, visto desde un iPhone con iOS 7

¿Qué incluye la versión 2.4?

• Ya funciona de nuevo el modo off-line de lectura
• Se han corregido errores menores
• Se han realizado pequeñas mejoras de usabilidad

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Tras esto vinieron los actos oficiales, palabras de colegas y competidores y cómo no, los funerales, tanto el privado realizado por la familia y los amigos más íntimos, como el gigantesco homenaje que le realizó la propia Apple en su sede de Cupertino, con todos los trabajadores dando su sentido adiós y gracias a quien fuera CEO de la compañía en sus años más brillantes.

Sin embargo nuestra civilización olvida rápidamente todo lo que no está escrito, lo que no está en negro sobre blanco, o mejor dicho, en tinta electrónica sobre LCD. Así que, en el próximo número que se publicará en unos días, vamos a repasar tres visiones de Steve Jobs que nos ofrecen tres libros bien distintos.

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@revistamactoday #AppleiTV Miles de rumores son un signo de que veremos Apple iTV! Novedad… que Siri sera nuestro mando a distancia!

— Patty (@Patttyco) 8 de mayo de 2013

¿Qué opinión tienes sobre la gran actualización de iOS?

iOS 7 es una gran revolución. En la redacción de MacToday tenemos la suerte de estar probando la demo disponible para desarrolladores. El nuevo aspecto visual unido a muchas nuevas características hacen que el salto de iOS 6 a iOS 7 sea muy grande. Tanto si has tenido oportunidad de probarlo como si no, ¡cuéntanos tus impresiones! Ya sabes, sólo debes usar el hashtag #iOS7meparece y podrás aparecer en el próximo número de MacToday.

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Ecosistema. Sistema formado por un conjunto de organismos vivos y un medio físico donde se relacionan. Hasta hace un tiempo esta era la única definición de ecosistema que solíamos usar. Pero últimamente se ha puesto de moda la palabra y no por esta definición. Ecosistema es un sistema formado por un conjunto de aplicaciones y un sistema operativo donde funcionan. Si eres un lector habitual de páginas y revistas especializadas, estarás harto de ver frases del tipo “iOS tiene el mejor ecosistema” o “Android tiene un ecosistema más abierto” e incluso “El mayor fallo de Windows Phone es que su ecosistema tiene muy pocas aplicaciones”. Estas aplicaciones a las que se refieren son las que se encuentran en las tiendas de apps de cada sistema. Las tiendas suponen la manera más fácil y cómoda de conseguir aplicaciones de forma legal. En algunas plataformas, como iOS, también aportan seguridad, pues las aplicaciones de la AppStore son profundamente revisadas por Apple antes de ser publicadas en la tienda. Pues bien, no es la única manera de conseguir aplicaciones. Quizás te preguntes cuál es la otra forma. Para eso debes pensar en tu ordenador. Unos años atrás, la manera más usada de conseguir aplicaciones era bajándolas de internet e instalándolas manualmente (siendo esta operación más fácil en algunas plataformas que en otras). Esto conllevaba varios problemas potenciales: la aplicación podría no ser compatible con tu ordenador, podría contener virus o cualquier clase de software malicioso, podría ser extremadamente difícil de instalar, o las actualizaciones de dicha aplicación podrían ser un auténtico suplicio. Todo esto cambió con la introducción de la AppStore en 2008. Resolvía tan bien todos esas dificultades antes citadas que la idea no tardó en ser copiada. Ahora todos los sistemas, tanto para ordenadores como para dispositivos móviles, incluyen su propia tienda de aplicaciones. Pero, ¿y si alguien quiere seguir utilizando el sistema que se usaba antes? O, ¿y si alguien no quiere hacer uso de las tiendas de aplicaciones? Sigue leyendo y verás.

En OS X. Procede como siempre

En OS X, Apple no impide instalar aplicaciones que no sean de la Mac App Store pero sí que debes autorizar a OS X para que ejecute aplicaciones que no sean de la tienda. Con intención de mejorar aún más el ya de por si seguro OS X, Apple pensó en controlar mejor al elemento más vulnerable del sistema, el usuario. Con la versión 10.8 Mountain Lion, la compañía de la manzana mordida introdujo una característica de seguridad llamada GateKeeper. Esa característica permite indicar qué software ejecutar en función de la procedencia de este. Hay tres opciones disponibles: sólo apps de la tienda, apps de la tienda y de desarrolladores certificados, y apps de la tienda, de desarrolladores certificados y de otros orígenes. Esta opción la encontrarás en los ajustes del sistema, en seguridad y privacidad. Activando la última opción podrás ejecutar cualquier aplicación, pero, ¡ten cuidado! Las aplicaciones que te descargues pueden contener software malicioso (aunque en Mac es muy escaso en comparación con otras plataformas).

Para OS X también existen otras tiendas o repositorios de aplicaciones donde podrás obtener programas como en la Mac App Store pero sin las garantías que ofrece Apple. Algún ejemplo de estas tiendas es Bodega, que reúne un catálogo muy interesante y completo de programas. Su funcionamiento es sencillo, las aplicaciones van clasificadas en distintas categorías, puedes revisar la información que necesites de cada una de ellas e incluso la valoración que hacen otros usuarios del software que han descargado. Además Bodega te avisará de las actualizaciones que tienes pendientes. Específicamente para juegos está disponible la plataforma Steam, de la que ya hablamos en la sección MacToPlay.

En iOS las cosas se complican

Apple hizo un gran trabajo creando iOS. No sólo crearon un sistema verdaderamente sofisticado y fácil de usar, también un sistema muy seguro. Naturalmente, una de las determinaciones que tuvieron que tomar fue limitar la entrada de software de terceros, pudiendo hacerlo sólo y exclusivamente a través de la App Store, y siempre que el software cumpliera unos requisitos de calidad. Ese es uno de los secretos de porqué iOS funciona tan bien. Como es lógico, esto tiene una pequeña pega, y es que, en el caso de que no te guste algo no puedes cambiarlo. Sinceramente, el sistema está pensado para funcionar bien y de forma eficiente, por lo que no suele precisar de muchos cambios más allá de los que realiza la propia Apple con las actualizaciones. Si aún así quieres utilizar aplicaciones que no se encuentren en la App Store deberás recurrir al jailbreak. El jailbreak es un proceso complejo, poco seguro, que puede acabar mal si lo realizan manos inexpertas. Consiste en modificar iOS para poder instalar programas y características que no aparecen en la AppStore o que no vienen de serie en iOS. Casi todo lo harás a través de Cydia, al que podríamos llamar “La App Store no legal”. Naturalmente, no te esperes la App Store. Las aplicaciones pueden contener cualquier clase de software malicioso, pueden no ser tan buenas como las de la App Store, y en general, si modificas el sistema, este puede volverse inestable e ineficiente, causando algunos problemas (corta duración de la batería, desgaste prematuro del dispositivo, etc.). No obstante, si sabes lo que haces y llevas a cabo un uso responsable de la modificación de tu dispositivo sí que puedes sacarle partido al jailbreak, pudiendo disfrutar de características exclusivas, de una gran personalización de tu iPhone o iPad y por su puesto sin sufrir los problemas mencionados. Lógicamente Apple no lo recomienda, y en algunos casos puede anular la garantía de tu dispositivo si tienes el jailbreak hecho. Mucha gente utiliza este método para descargarse aplicaciones pirateadas pero no es muy lógico hacerse con aplicaciones pirateadas cuyo coste es bajo, pues, implicaciones morales aparte, no tendrás actualizaciones y puede que estés poniendo en peligro a tu sistema. iOS, salvo que sepas muy bien lo que haces, es mejor dejarlo como está.

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¿Has descargado el número 18? En su interior descubrirás, como cada mes, un juego exclusivo. En esta ocasión es #contagioMT. Debes de contagiar todos los cuadrados antes de que termine el tiempo. Utiliza tus toques de manera inteligente para propagar la epidemia, cuanto más fuerte sea la conexión, más rápido el contagio.

¿Qué puedes hacer con la tarjeta regalo? Comprar una de esas apps que tienes en mente desde hace tiempo, juegos, música o películas

Tarjeta de 10 € de iTunes para el que obtenga la mayor puntuación

Puedes ganarte un regalo estupendo y sólo por jugar –y por ser lector de MacToday, claro–. ¡Así es! ¿Qué puedes hacer con la tarjeta regalo? Comprar una de esas apps que tienes en mente desde hace tiempo, música… Es importante que leas las siguientes normas con mucha atención:

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Muchas personas tienen dificultades físicas o psíquicas a la hora de utilizar las nuevas tecnologías. Apple, desde hace bastantes años, se ha preocupado por que estas personas sean capaces de utilizar sus sistemas sin que sus dificultades les sean un impedimento. En este aspecto, los de Cupertino van a la cabeza de la industria. Las opciones de accesibilidad, tanto en OS X como en iOS, proporcionan una buena experiencia de usuario a personas con minusvalías, adaptándose el sistema a cada caso. Desde personas con dificultades en la audición, la visión o con problemas psicomotrices, todas encontrarán una opción que les permitirá usar su dispositivo de Apple con facilidad.

En esta ocasión, nos centraremos en una característica de iOS que permite a personas con problemas psicomotrices interactuar con la interfaz sin que sea necesario realizar gestos o pulsar el botón home. Esa función se llama Assistive Touch. En cuanto la activemos, nos aparecerá un nuevo elemento en la pantalla, un círculo con otros concéntricos enmarcado en un cuadrado con esquinas redondas, todo ello semitransparente. Este elemento puede cambiarse de sitio a lo largo de la pantalla. Al pulsarlo, aparece un primer menú con los elementos principales, como se puede observar en la imagen. Como comprobarás, Assistive Touch puede ser también una utilidad realmente interesante para aquellos usuarios que estén experimentando algunos problemas con los botones home o power del iPhone. Gracias a esta característica serán simulados en pantalla, de forma táctil.

Una característica interesante es que el usuario puede definir gestos personalizados. Para realizar esto, puede ir al submenú Favoritos y pulsar uno de los huecos libres, o, en el apartado Gestos personalizados dentro del menú Accesibilidad > Assistive Touch.

Cómo activar Assistive Touch

1. Abre la aplicación Ajustes

2. Ve a la sección General

3. Dirígete a la sección Accesibilidad (está prácticamente al final de la lista de opciones)

4. Ahora a la sección Motricidad

5. Pulsa sobre la opción Assitive Touch

6. Pon el interruptor virtual en posición I

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Sin duda podríamos decir que LA noticia tecnológica del mes de marzo ha sido el anuncio del cierre de Google Reader a partir del 1 de julio.

Tras una lenta batalla en la que consiguió exterminar a toda la competencia, Google Reader era y es el servicio RSS por excelencia, y el fondo sobre el que operan múltiples aplicaciones para iOS y OS X, como Reeder, Flipboard y otros muchos.

Precisamente el ser un estándar era el principal valor de Google Reader, la posibilidad de usar la interfaz que más te gustara manteniendo por debajo un servicio inmutable. ¿Cansado de Flipboard? Pues abre Reeder donde te esperan exactamente los mismos artículos que tenías. ¿Aburrido de la interfaz espartana de Reeder? Pues abre Mr. Reader en tu iPad y deja que te inunde el color. La batalla estaba servida pero todos luchaban en el fondo con la misma arma. Pero ahora la desaparición de Google Reader amenaza con borrar de la faz de Internet esa ubicuidad de nuestros feeds. Vamos a ver qué alternativas existen hoy en día.

Fever: para los geeks

Fever no es para todo el mundo. Es en realidad una aplicación que tienes que comprar en un solo pago de 30$ y que instalas en tu propio servidor, para después acceder a ella vía web o a través de las únicas dos apps de iOS compatibles, Sunstroke para iPhone (pronto para iPad) y Reeder para iPhone (¿pronto? para iPad). Fever se descarga rápidamente desde su web en un ZIP cuyo contenido descomprimido lo subes a tu servidor. Ejecutas un test de compatibilidad y sólo entonces Fever te deja comprar la licencia y te facilita la clave de activación necesaria para que lo que ya has subido empiece a funcionar.

Puedes importar a Fever todas tus suscripciones de Google Reader, carpetas incluidas y seguir leyéndolas como siempre. Punto. Sin embargo lo más interesante es abrazar el precepto de la aplicación, que es la división de feeds en Kindling (imprescindibles) y Sparks (los demás). Los Sparks se usan para subir la temperatura de los Kindling y mostrarnos una sección donde las noticias se presentan a modo de termómetro, proporcionalmente a las veces que son citadas en los feeds.

Fever nunca te va a presionar con el número de artículos pendientes de leer, una cifra que puedes ocultar. Perfectamente puedes limitarte a entrar a la sección Hot para leer las noticias más importantes. Como bien dice la publicidad, al contrario que otros lectores de feeds, Fever funciona mejor cuantos más feeds le añades.

Fever permite compartir noticias con redes sociales añadiendo nuestros propios bookmarklets y tiene también una lista negra de términos que nos evitará leer noticias de temas que no nos resultan en absoluto interesantes, como por ejemplo jailbreak.

Un punto tremendamente a favor de usar Fever vía web es el uso de los atajos de teclado, que convierten la experiencia en fluida y mucho más dinámica que la web de Google Reader. Si a eso le sumamos que la versión móvil que vemos en el iPhone y en el iPad es más que solvente, tenemos ante nosotros una solución completamente autónoma para usar vía web e independiente de modas y resultados económicos, ya que una vez instalado en nuestro servidor Fever es nuestro para siempre.

Prismatic: las noticias acuden a nosotros

El día que se anunció el cierre de Google Reader la cuenta de Twitter de Primastic echaba humo, tanto aclarando dudas de nuevos usuarios como retuiteando mensajes de usuarios que invitaban a probar el servicio. Uno ellos decía que cómo era posible que los usuarios de Google Reader todavía buscáramos nuestras propias noticias, como si fuéramos salvajes.

Y es que Prismatic busca las noticias por ti. Se trata de un servicio web con app para iPhone que se nos presenta como una alternativa no ya a Google Reader sino a todo el sistema de suscripción RSS. A Prismatic basta con indicarle nuestros intereses, un conjunto de palabras clave y grandes publicaciones que constituyen el stream de noticias que vamos a leer. De esta manera nosotros no tenemos que buscar noticias, sino que Prismatic se encarga de servirnos las más relevantes en función de nuestros intereses. Esto está muy bien para leer noticias en general sobre aplicaciones iOS, actualidad de Apple, la Web 2.0 o para seguir a los grandes blogs americanos sin preocuparnos mucho, ya que el algoritmo de selección de Prismatic es bastante bueno. Sin embargo si queremos leer fuentes españolas no podremos ya que no aparecen en el listado de publicaciones y no existe manera de agregarlas por búsquedas o por URL. Exactamente por el mismo motivo, Prismatic no sirve para seguir blogs personales.

Quizá Prismatic sea una buena opción en modo mixto, esto es, para seguir a través de ella las noticias en general, procurándonos luego una suscripción por email o por otros medios al resto de blogs que no aparecen en este servicio.

Flipboard: el interfaz

Muchas aplicaciones de lectura de feeds que se basan en Google Reader se han apresurado diciendo que seguirán funcionando de una manera u otra tras la hecatombe anunciada. Flipboard (para iOS y Android) es una de ellas ya que mantendrá en la cuenta de cada usuario los feeds a los que estaba suscrito en Google Reader. A ello hemos de añadir la reciente creación de “revistas” de contenido, que nos permitirán agrupar nuestros feeds por temáticas y poder así leernos agrupados en vez de tener que añadirlos uno a uno. Estas “revistas” tienen además el aliciente que se pueden compartir entre usuarios.

Flipboard cuenta con la importante baza de un bello interfaz muy extendido, hasta el punto que ha conseguido tal fidelidad en los usuarios que muchos de estos migrarán a cualquier servicio que les asegure la compatibilidad con esta aplicación.

Feedly: ¿el ganador?

La mayoría de usuarios que ya han abandonado Google Reader lo han hecho para pasar a Feedly, una aplicación que podríamos definir como lo que Google Reader podría haber sido, de haber obtenido más atención por parte de Google.

Dentro de una interfaz minimalista, Feedly se nos presenta como el gran contenedor de todos nuestros intereses, permitiéndonos guardar en él blogs, webs convencionales, canales de YouTube e incluso podcasts. Incluye varias de las funciones más deseadas en un lector de noticias: diversas presentaciones visuales, automarcar como leído, tags, accesos directos de teclado, compartir en redes sociales… La velocidad de carga y la omnipresencia (web y apps para móviles) son su gran baza.

Asimismo, Feedly ha prometido que están trabajando en una API llamada Normandy que les convertirá en el próximo Google Reader, permitiendo que se creen aplicaciones basadas en su servicio de manera que quizá en el futuro podamos leer nuestros feeds almacenados en Feedly en otras apps como Reeder o Flipboard. Sin embargo mi sensación personal es que de mantenerse la actual entrada de nuevos usuarios a Feedly, ésta perderá el interés por abrirse, prefiriendo sin duda mantener a los usuarios en sus propias apps.

Feedly no tiene “peros” ni doblez alguna. Si te gusta la interfaz, sin duda es una alternativa no ya plausible sino más poderosa y avanzada de lo que en su momento fue Google Reader.

¿Y eso es todo?

Sí, de momento eso es todo, aunque hayamos obviado un buen puñado de servicios y aplicaciones que básicamente hacen lo mismo que las citadas. El quid de la cuestión es hacia dónde va el mercado. ¿Vamos a buscar otro repositorio de RSS neutro que nos permita configurarlo en cualquier aplicación, o vamos a optar cada uno por la solución propietaria cerrada que más nos guste?

Realmente nunca existió una API oficial de Google Reader, esto es, un conjunto de instrucciones para que los programadores construyeran aplicaciones. Todo lo que hay se ha generado por ingeniería inversa. En ese sentido se ha visto que resultaría muy fácil clonar esa inexistente API de Reader y que asimismo resultaría muy fácil para los programadores de apps compatibles con Google Reader abrirse a cualquiera de esos clones dejando determinados campos de configuración disponibles para el usuario.

Como sea, se ha comprobado que éste es un mercado pujante y son muchos los interesados en aportar soluciones, como por ejemplo el gigante renacido Digg, cuya propuesta seguro es interesante escuchar.

Tenemos que recordar que Google Reader cerrará sus puertas el 1 de julio, y hasta entonces tenemos tiempo no solo de probar las distintas alternativas que existen, sino de esperar a que florezcan las propuestas que están siendo cocinadas en este momento.

No nos precipitemos.

Eh… yo ya me he pasado a Fever

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Google Reader es un servicio del gigante Google que facilita la lectura y organización de noticias distribuidas por canales RSS y Atom. Con una interfaz simple, que recuerda a una bandeja de entrada de cualquier webmail. Es muy eficiente y cuenta con un gran número de usuarios. Sólo tiene un pequeño inconveniente, desaparecerá el 1 de julio de este año. Con la muerte de este servicio, noticia anunciada de forma totalmente inesperada por parte de Google lo que ha causado un gran descontento entre sus usuarios y una gran incertidumbre sobre la continuidad del resto de sus servicios en el tiempo, numerosas alternativas a Google Reader han aparecido. Te las mostraremos en el siguiente artículo, pero, antes debes leer la historia de Google Reader, te ayudará a entender por qué esas aplicaciones funcionan de una manera determinada y no de otra. Comenzamos.

La vida de Reader

Google Reader apareció en Google Labs el 7 de Octubre del 2005. Diseñado por el ingeniero Chris Wetherell, no fue el primer servicio RSS, pero, sí era uno de los mejores. Con el tiempo se le fueron incluyendo ciertas mejoras. En 2006, la mayoría fueron encaminadas a hacer más útil el sistema, con opciones de “marcar todo como leído”, la organización por carpetas u opciones para compartir noticias de forma fácil. Un año más tarde, Reader ofrecía la posibilidad de incluir vídeos de YouTube y del ya difunto Google Video, y, el proyecto salió de Google Labs.

Durante todos estos años, Reader ha sufrido muchísimos cambios en su interfaz, los mismos que han experimentado prácticamente todos los productos de la compañía de Mountain View, cambiando de disposición, colores, elementos de la interfaz, etc.

La muerte de Reader

El 13 de marzo de este año, Google anunciaba que Google Reader cerraría el 1 de julio de 2013. En las explicaciones que dio, la compañía contaba que, a pesar del gran número de usuarios con los que cuenta, debían cerrarlo porque tiene demasiados servicios y no pueden ocuparse de todos. Por supuesto, los usuarios podrían migrar sus datos mediante Google Takeout. Naturalmente, el descontento de los usuarios fue enorme, causando revuelo en todos los blogs especializados y en las redes sociales. Los entonces competidores de Google Reader aprovecharon la situación, captando muchísimos nuevos clientes. El caso más significativo ha sido el de Feedly, un buen lector RSS para iOS y Android, el cual captó medio millón de usuarios nuevos en 48 horas.

El imperio de Google Reader ha desaparecido, pero, no es el fin. Es sólo el comienzo de una nueva era de RSS.

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