i sueles estar al tanto de las noticias que rodean el mundo de la manzana, seguro que habrás oído hablar acerca de la reciente compra de Beats por parte de Apple. Como ya sabrás, Beats Electronics es la popular empresa californiana de productos de audio, que fue fundada en el año 2006 por el rapero estadounidense Dr. Dre y el productor musical
POR SERGIO ASENJO
Jimmy lovine. Desde entonces, esta compañía ha cosechado bastante fama y es popularmente conocida por sus característicos auriculares. Como digo, estamos seguros de que habrás oído hablar acerca de esta reciente adquisición, pero, ¿sabes cómo empezó todo? Se trata de una historia muy interesante y llena de rumores, por lo que en MacToday nos hemos decidido a hacer un resumen de la misma.
Los rumores de la compra de Beats Electronics por parte de Apple surgieron hace más de un mes, cuando el importante periódico The Financial Times anunciaba que la compañía de la manzana podría estar negociando la compra de esta compañía. Rápidamente, prestigiosas publicaciones relacionadas con el mundo de la tecnología, como Bloomberg, The Wall Street Journal y Re/code, se hacían eco de la noticia, asegurando que ambas compañías se encontraban ultimando los detalles del acuerdo. Una cifra estaba en boca de todos: 3.200 millones de dólares cerrarían la compra. Tras unos días en los que Internet se convertía en un hervidero de diferentes rumores acerca de la posible adquisición, el actor Tyrese Gibson, amigo de Dr. Dre, publicaba en su cuenta de Facebook un polémico vídeo de aproximadamente un minuto y medio de duración, en el que en medio de un ambiente de celebración podíamos ver cómo se pedía a viva voz que se modificase la lista de Forbes y se incluyese al rapero, ya que se
había convertido en multimillonario. Obviamente, tras unos días en los que no se había hablado acerca de otra cosa, este vídeo no hacía más que confirmar que los rumores eran ciertos y tan solo faltaba que Apple confirmase la compra. El inoportuno vídeo fue retirado de inmediato de la cuenta de Facebook del actor, pero, a pesar de ello, ya circulaba de manera viral por toda la red. Nuevamente, empezaron a surgir rumores anunciando que la oferta de Apple podría estar tambaleándose, pudiendo provocar que en Cupertino se retractasen ante el descaro e imprudencia de Dr. Dre.
Finalmente, a finales del mes de mayo y tras largos días de rumores, el periódico The Wall Street Journal confirmaba la noticia: Apple había adquirido Beats por 3.000 millones de dólares, la adquisición más cara hecha por la compañía de la manzana hasta la fecha. A pesar de que inicialmente se hablaba de una cantidad de 3.200 millones de dólares, la cantidad final fue 200 millones de dólares menor. ¿Se trataría de un castigo por la imprudencia de Dr. Dre o más bien es una casualidad? Es imposible saberlo con exactitud, pero puede que la indiscreción del rapero le haya podido costar 200 millones de dólares. Tras el anuncio de la compra, supimos que los 3.000 millones de dólares se dividirían en 2.600 millones en efectivo y los 400 millones de dólares restantes serían pagados con acciones
de Apple. A pesar de la compra, la compañía de audio seguirá
conservando su identidad y continuarán comercializando sus productos como hasta ahora, algo que resulta lógico debido a la buena imagen que se han ganado entre los consumidores a lo largo de los últimos años. Con la adquisición de la compañía, el Dr. Dre y Jimmy Iovine se unirán a Apple y trabajarán en asuntos relacionados con las aplicaciones y el streaming
de música.
La historia entre Apple y Beats comenzó hace mucho más de un mes. De hecho, se sabe que hace ya unos años, Jimmy Iovine intentó convencer a Steve Jobs para que desarrollasen juntos un servicio de música en streaming similar al actual Spotify, pero Steve declinó la oferta. En ese momento, Jobs no estaba de acuerdo con las condiciones que imponían desde las discográficas: no le parecían justas y las veía un tanto abusivas. Por ello, a pesar del interés por parte del productor musical, finalmente no se llegó a un acuerdo. Tiempo después, ya en enero de este mismo año, Beats lanzaba en los Estados Unidos su propio servicio de streaming de música bajo el nombre de Beats Music, ofreciendo un catálogo de más de veinte millones de canciones sin anuncios a un precio de 9,99 dólares mensuales. Tras este lanzamiento, una ronda de inversión revalorizaba la empresa de audio en más de mil millones de dólares. Cuando lanzaron Beats Music, sus creadores afirmaban que su servicio de streaming aportaba características que ninguno de
sus competidores ofrecía. Sin embargo, meses después contaban con una cuota de suscriptores mucho menor de la esperada, sobre todo teniendo en cuenta la ingente cantidad de dinero que se habían gastado en publicidad (de hecho, se anunciaron incluso en la Super Bowl). A pesar de ello, Apple podría haber visto por entonces algo interesante en Beats Music y habría empezado a maquinar la adquisición de la empresa. Pero, ¿qué tienen en Beats que Apple no tenga para que no les importe gastar 3.000 millones de dólares para obtenerlo? A pesar de la cantidad de millones que posee esta empresa, no deja de ser una cifra importante.
Beats es conocida principalmente por sus populares auriculares, pero no creo que sea esto lo que le interese a Apple. Al menos, no lo que más. En los últimos años, Apple ha venido experimentando un progresivo descenso de usuarios en iTunes, un servicio del que hasta ahora provenía una importante parte de sus ingresos. Esto se debe principalmente al aumento de los servicios de suscripción de música en streaming, que ha provocado el descenso del número de ventas de iTunes. No cabe duda de que el mercado de la música está evolucionando hacia un consumo diferente. Hoy en día, los usuarios prefieren escuchar música que no poseen pagando únicamente una suscripción periódica antes que tener que comprar cada canción que pretendan escuchar de forma independiente. Entre otras cosas, esta tendencia ha surgido tras el auge de los smartphones, ya que hoy por hoy es impensable disponer de toda nuestra biblioteca musical en el teléfono móvil.
Si a esta situación le sumamos las buenas críticas y la calidad del servicio que ofrece Beats Music, siendo considerado como uno de los mejores y más completos de música en streaming, tan solo hay que unir
las dos piezas del puzzle: Apple podría estar planeando impulsar sus ventas en iTunes integrando el servicio de música en streaming Beats Music en su popular tienda. Hasta ahora, Apple no dispone de un servicio de suscripción de streaming de música propiamente dicho, ya que iTunes Radio e iTunes Match están enfocados de forma diferente, por lo que el hecho de que en Cupertino quieran zambullirse de cabeza en el mercado de la música en streaming no es nada descabellado. El mismísimo CEO de Spotify declaraba recientemente que siempre había asumido que Apple terminaría por ofrecer algún servicio de este tipo tarde o temprano, por lo que su última adquisición no le pilla de sorpresa. Al fin y al cabo, se trata de una de las maneras de consumir música más utilizadas en la actualidad.
Sin duda alguna, si Apple pudiese llegar a combinar la enorme cuota de usuarios a los que llega iTunes, con la increíble calidad, precisión y fiabilidad que ofrece el servicio de música en streaming de Beats, estaríamos ante el impulso definitivo de su tienda de música, que ha ido viendo como últimamente sus ventas se reducían. Lo cual, junto al declive de las ventas del iPod, estaría afectando de forma bastante negativa a la división musical de la empresa. Por todo ello, la adquisición de Beats podría ser un golpe de efecto muy importante con el fin de luchar contra el resto de servicios de streaming de música que existen en la actualidad. Además, el poder rodearte de personalidades con un talento como el de Jimmy Iovine y Dr. Dre es algo muy importante para Apple. De hecho, en una entrevista tras el anuncio de la adquisición de Beats, el CEO de Apple, Tim Cook, comentaba que son unas personas “realmente únicas”, así como “inusuales y muy difíciles de encontrar”, por lo que una vez más, se pone de manifiesto el valor que otorgan en Cupertino al talento de las personas frente a otro tipo de cualidades.