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Desde que vimos nacer dispositivos móviles como los smartphones y, posteriormente, las tablets, hemos podido observar cómo este tipo de productos experimentaba un crecimiento abrumador que ha permitido que hoy en día podamos llevar a cabo un cada vez mayor número de tareas distintas gracias a las más de 1,2 millones de aplicaciones disponibles en la App Store o Google Play. Es un hecho que cada vez pasamos más tiempo pegados a las pantallas de nuestros iPhones y nuestros iPads realizando todo tipo de tareas diferentes. De hecho, se podría decir que en ocasiones pasamos más tiempo frente a la pantalla de nuestros dispositivos del que deberíamos, sobre todo teniendo en cuenta que algunas cosas nos llevan más tiempo de lo ideal, y es que a veces resulta un tanto lento y complicado llevar a cabo ciertas tareas que implican cambiar varias veces de una aplicación a otra. Con el objetivo de terminar con esta situación, no hay mejor aplicación que Launch Center Pro, una de las apps para iOS más útiles que hemos podido probar en los últimos años.
Una idea de lo más útil: “lanza acciones, no aplicaciones”.
Launch Center Pro es una aplicación que, a pesar de su gran potencial, pasa más desapercibida de lo que debería. El objetivo de la misma es ayudarnos a llevar a cabo todas las tareas que hacemos con nuestros dispositivos de un modo mucho más rápido y fluido de lo que estamos acostumbrados. Sus desarrolladores describen su funcionamiento de un modo de lo más acertado: “lanza acciones, no aplicaciones”. Pero, ¿qué son las acciones? Las acciones son tareas que normalmente realizamos con nuestro iPhone o iPad, como por ejemplo, subir una imagen a Dropbox o enviar un mensaje a un contacto en concreto. Esta aplicación se encarga de permitirnos lanzar de forma rápida una acción determinada en lugar de tener que abrir primero la aplicación y desplazarnos hasta la acción que queramos. De este modo, Launch Center Pro nos permite llevar a cabo todo tipo de acciones diferentes desde un mismo lugar, evitando la pérdida de tiempo que supone el andar cambiando de aplicaciones.
¿Cómo podría ayudarnos en nuestro día a día?
Una vez la hayas instalado, podrás apreciar que su interfaz encaja a la perfección con iOS 7, el más reciente sistema operativo de la compañía de la manzana, y es que el diseño de la misma es bastante simple y minimalista. Nada más abrirla, podrás observar una cuadrícula dividida en veinte secciones distintas (quince en la versión para iPhone), dentro de las cuales podrás ubicar distintas acciones o grupos de acciones, los dos elementos principales en los que se basa esta aplicación. Para comprender mejor el funcionamiento de esta app, vamos a verlo con un ejemplo. Imagina que acabas de hacer una foto con tu iPad y quieres subirla a Dropbox para compartirla con tus contactos. ¿Cómo lo harías? En primer lugar, una vez hecha la foto, tendrías que abrir la aplicación de Dropbox y desde ahí, subir la imagen a tu cuenta. Posteriormente, deberías acceder al menú contextual de la foto y pulsar en la opción “Copiar enlace”. A pesar de que estamos acostumbrados a dar estos pasos de manera inconsciente, si lo pensamos, la velocidad de todo el proceso es mejorable. Imagina que pudieses hacer todo esto únicamente pulsando un botón. Gracias a Launch Center Pro es posible, ya que podríamos crear una acción que, al lanzarla, se encargue de subir de forma automática a tu cuenta de Dropbox la última foto que hayas tomado con tu iPad, además de copiar el enlace a la misma en el portapapeles sin ningún tipo de intervención por parte del usuario. Suena bien, ¿verdad? Y si tienes más de una acción relacionada con esta aplicación, podrías ubicarlas todas dentro de un grupo llamado “Dropbox”. Por ejemplo, podrías crear otra acción que automáticamente copie en el portapapeles el enlace de cualquier archivo que tengas en Dropbox, y otra que se encargue de subir la imagen más reciente, pero esta vez sin copiar el enlace. De este modo, cuando queramos llevar a cabo alguna tarea relacionada con Dropbox, tan solo tendremos que abrir Launch Center Pro y desplazarnos al grupo “Dropbox” para lanzar la acción más conveniente en cada momento.
Por supuesto, al igual que con Dropbox, puedes crear acciones para prácticamente cualquier cosa que te imagines, y es aquí donde hace acto de presencia la magia de Launch Center Pro, ya que puede adaptarse prácticamente por completo a todas tus necesidades. Por ejemplo, si sueles desplazarte con frecuencia a otras ciudades, podrías crear un grupo llamado “Volver a casa”, dentro del cual se incluyan tres acciones distintas: “andando”, “en coche” y “en transporte público”. De este modo, dado que al momento de configurar las acciones habrás indicado la dirección de destino (en este caso, tu casa), podrás obtener las indicaciones para llegar desde cualquier lugar del mundo, sin necesidad de escribir ningún dato y con un solo toque.
¿Y qué hay de las aplicaciones relacionadas con la comunicación? En este sector, Launch Center Pro nos permite ganar una enorme cantidad de tiempo. Si trabajas enviando correos electrónicos, es probable que con frecuencia tengas que redactarlos desde tu iPad en lugar de utilizar tu ordenador. Como sabrás, Mail no permite configurar de forma sencilla distintos grupos de personas para poder contactar con varios destinatarios sin necesidad de introducir sus direcciones de forma manual, por lo que tener que escribir las direcciones de email de nuestros compañeros de trabajo cada día puede suponernos una importante pérdida de tiempo. Para este tipo de situaciones, podrías crear una acción con la que mediante un solo toque puedas comenzar a redactar el email, pero en el que todos tus compañeros de trabajo estén ya incluidos, evitando así la necesidad de añadir las direcciones una a una. Siguiendo con la comunicación, otro de los momentos en los que esta aplicación puede ser de utilidad es a la hora de contactar con personas con las que hables con mucha frecuencia. Por ejemplo, es probable que a lo largo del día te pongas en contacto con tu pareja de muchas formas distintas dependiendo de la ocasión: utilizando la aplicación Mensajes, llamando por teléfono, FaceTime de vídeo o de audio... Si, por ejemplo, quieres enviarle un email a tu pareja y a continuación avisarle mediante una llamada de FaceTime Audio para que le eche un vistazo al correo, tendrías que utilizar primero la aplicación Mail, escribir su dirección, enviar el mensaje, y a continuación hacer la llamada. Para ahorrar tiempo, podrías crear un grupo con el nombre de tu pareja, dentro del cual incluyas una acción para cada forma de contacto. Así, únicamente tendrás que pulsar en la deseada para centrarte en lo realmente importante y que todo el proceso sea prácticamente transparente.
Creando las acciones.
Como habrás visto, Launch Center Pro es una aplicación de lo más útil. A pesar de ello, puede resultar un tanto confuso para muchos usuarios, ya que la configuración de las acciones puede resultar –en un principio– una tarea algo más compleja de lo que estamos acostumbrados en un sistema operativo como iOS. Es cierto que la curva de aprendizaje de esta app es algo elevada, pero aun así, tras varios días de uso te habrás adaptado por completo a su funcionamiento y no deberías tener ningún tipo de problema.
A la hora de crear las acciones, existen dos formas distintas para ello. La primera de ellas –y más interesante para la mayoría de usuarios– es la que se conoce como Action Composer (compositor de acciones) y es el modo más sencillo de configurarlas. Si utilizas este modo, para crear tu primera acción podrás navegar por una lista con las aplicaciones instaladas en tu dispositivo iOS donde podrás ver cuáles son soportadas por Launch Center Pro, así como las acciones disponibles para cada aplicación. De este modo, únicamente tendrás que seleccionar la que más te interese y escoger un nombre y un icono para la misma, además de elegir el lugar donde quieres ubicarla (en la pantalla de inicio o dentro de un grupo existente). Este método debería de ser más que suficiente para la mayoría de los usuarios, aunque si eres muy exigente, existe una segunda forma para crear acciones completamente manual: haciendo uso de las URL Schemes. ¿Que qué es esto? Se trata de la forma que utiliza iOS para comunicarse con las aplicaciones instaladas o, dicho de otro modo, las URL Schemes son un especie de ruta a la acción que queremos lanzar mientras nos encontramos en otra aplicación, por lo que si estás familiarizado con estos elementos, podrás configurar de una forma mucho más exhaustiva las acciones que desees. Aun así, como decimos, se trata de un método algo más complicado de lo normal, por lo que el Action Composer es más que suficiente a la hora de configurar las acciones más comunes.
Conclusión: el lanzador de aplicaciones perfecto.
Las posibilidades que nos ofrece Launch Center Pro son prácticamente ilimitadas. De hecho, todo depende de tus necesidades, a las cuales esta aplicación puede adaptarse sin problemas. Por este motivo, es extraño que haya dos Launch Center Pro iguales, ya que las necesidades de cada usuario no son las mismas. La única pega que podría tener esta aplicación es, además de su elevada curva de aprendizaje, la ausencia de compatibilidad con algunas aplicaciones populares. Aun así, los chicos de Launch Center Pro añaden con frecuencia compatibilidad con nuevas apps, y podemos consultar el listado de las mismas en la página web de la aplicación.
Launch Center Pro cuenta con una aplicación disponible para iPhone y otra para iPad a un precio habitual de 4,49€. Aun así, al momento de redactar este artículo, la aplicación cuenta con un 60% de descuento temporal, por lo que puede ser adquirida por 1,79€, un precio más que tentador teniendo en cuenta las posibilidades que ofrece y el tiempo que ahorrarás utilizándola.